曾经被认为价格昂贵、结构复杂而又笨重的内容管理系统现在已经日趋成熟，并且被越来越多的人所接受，正在成为具有强劲动力的网络商务“发动机”。  

内容管理系统（Content Management System）日趋成熟

目前市场上的主导力量——包括BroadVision公司、Documentum公司、Interwoven公司以及Vignette 公司在内的主要内容管理系统销售商都认为，现在是开展这一业务的黄金时期。就像Documentum公司（该公司已经有了十一年的历史，主要从事文档的管理）产品市场部主管Naomi Miller所说的那样，“在过去的三年当中，内容管理在整个业内受到的关注越来越多，今天已经有将近100个不同的销售商在提供内容管理服务”。

内容管理系统为内容的制造和传输提供框架，并且帮助实现这一过程的自动化。在过去的几年中，这一系统有了相当程度的发展。现在的内容管理系统价格比以往要低廉的多，并且能够为更多的人所使用，能够与其他的企业应用程序如客户关系管理系统结合成一个整体。

Vignette公司专门负责产品市场的副总裁Leif Pedersen表示，“我们只不过是在适应市场的需求，业内的很多分析家都认为应该将这些产品需求融合到一起，作为一个整体来推向市场。”

几年以前，业内的各个商家开始注意到需要他们进行管理的网络内容已经超过了人工可以完成的限度，因此他们开始向包括Documentum公司和Vignette公司在内的在线服务系统供应商寻求帮助。但是由于安装此类系统的价格通常在50万到100万美元之间，一些商家决定开发自己的内容管理系统。

以提供在线医护培训的HealthStream为例。它的内容管理人员Billy Aplin是这样形容的：我们自己建立的内容管理系统包括了很多人工系统在内，将多种不同的功能集中到了一起。但是，HealthStream网站的不断发展壮大向它的系统开发小组提出了越来越高的要求。最初的这种多个人工系统的综合已经无法适应业务发展的需求。Aplin最终决定使用Interwoven公司的系统来适应网站业务发展的需求。他认为，“我们要集中精力做我们最擅长做的事，而Interwoven公司最擅长做的事应该由他们来完成”。

Mark Gilbert是Gartner调查研究小组的一位主管，主要负责对内容管理系统的研究。他认为，应用在线服务系统供应商所提供的内容管理系统来开展自己的业务在今天已经成为了业内的一个发展趋势。他说：“很多年以前有很多人热中于开发自己的内容管理系统，但是这一趋势在今天已经被购买在线服务系统供应商提供的现成内容管理系统的新趋势取代了。”新的购买趋势同样也对系统价格的下降产生了重要的影响，即使是顶尖销售商所提供的内容管理系统的价格也已经下降到了25到30万美元，能够为越来越多的人所接受。
显示投资回报  

越来越多的销售商将目标瞄准中型市场的一个重要结果就是在这一市场上形成了价格压力。以微软公司为例。该公司是目前市场上向中型商家提供内容管理软件的众多公司之一，在今年早些时候将网络内容管理系统开发商NCompass Labs购入旗下，目前该公司Microsoft Content Management Server 2001软件的市场销售价格大约在四万美元左右。包括Hablador公司、Merant公司、Reef公司以及RedDot Solutions在内的其他一些销售商目前也活跃在这一市场上。

一些内容管理系统销售商修改了他们的许可条款。由于使用某一内容管理系统的用户数量有规律的发生起伏，Vignette公司已经停止了向单一用户提供它的软件。

随着价格的不断下降，已经有越来越多的公司开始采用在线服务系统销售商提供的内容管理系统。来自Gartner的研究数据表明，在2000年，内容管理产品的销量增长了67个百分点。尽管目前经济的增长速度有所下降，在今年此类产品的销量仍然有望提高30个百分点，销售额将达到约15亿美元。

网络内容管理软件业务与以往也已经有所不同。在加入Documentum公司之前曾经担任HP内容管理人员的Miller表示，目前人们在IT构造上的投资越来越少，因此内容管理系统的销售商们不得不努力向人们证明对IT构造的投资将得到相当的回报。他说：“当时在HP公司的时候，我问过我的行政人员他们最想得到的是什么样的投资回报，他们说希望系统能够发挥出它的作用，满足业务上的需求，但是，事实是非常明显的，我们需要节约资金。在今天的经济环境下，人们所需要的不仅仅是知道投资会得到回报，还需要知道这种回报到底有多大。”
与其它功能配合默契  

随着内容管理系统的成熟，用户们正在需要更多功能的出现。这意味着内容管理系统有必要为更多的用户提供企业应用程序，并对他们实行开放。

“我们发现内容管理系统又有不少新加的功能，这些功能对用户们来说是先前所意想不到的，” Interwoven 公司的首席运营官John Van Siclen说。

在与其它的操作平台结合时，XML扮演了一个关键角色。“XML正在从一个单纯的、与技术有关的东西，向着人们所希望的那样转化。比如：我打算使我的资产最大化，或者使我的资产得到再利用，XML将从中扮演重要的角色，使这一愿望成为可能。” Van Siclen说。

“XML支持一个公司存储信息（不是数据库也不是特殊的应用程序），以便使得数据能够在多个应用程序中得到共享，而不管这些程序是公司的内部所有，还是它的合作伙伴或是用户所有，”BroadVision的商业战略副总裁Simon King说。

一旦一个系统拥有了那些XML功能，它就有了向开放型转化的可能。King说，“XML文件被置于一个路径之下，在这个路径下你可以应用到正确的结构，所以你能够通过PDA、电话或是网络来获得数据。当然你也可以为了在多个频道中部署内容而只通过一个系统完成你的工作。”
更加贴近普通用户  

从另一个角度来说内容管理系统，现在越来越多的商业人士都在慢慢地加入进来。从以往情况看来，只有那些网络设计者和少数的、被特别指派的公司员工才是在内容管理系统方面对网站有贡献的人。然而今天，几乎一个企业当中的所有人都能够被认为是内容管理系统的贡献者。

Interwoven的Van Siclen说，“我们拥有800多个企业用户使用我们的系统，有的企业内还有几百甚至几千人对此作出过贡献。”通过使终端用户和供应商自己去做内容管理，公司可以借此在内容管理软件上获得更多的利润。King说，“现在我们把目光更多的投向用户的需求，我们应该知道用户到底需要什么。”

但是，那些系统最初的设计不是面向普通用户的。现在这些系统提供了一个端口界面，这将成为市场的大趋势，因为这样更多的最普通的用户也能够使用这个系统。一些内容管理系统公司与企业端口公司结成了伙伴关系——包括Epicentric 和Plumtree Software，并提供了一种“全合一”的界面。与其它的系统不同，带有这种端口界面的内容管理系统提供了一种方法来发布内容，这种方法就如同访问内容一样。